古文化街始建于1326 年，是天津市区现存最古老的一组木结构建筑。1985 年对古文化街进行了修旧如故的修复，使其成为以经营传统文化商品为主且有古味、津味、文化味的步行街。

规划布局以天后宫为中心，三个出入口处均设鲜明的街景标志，南北入口处各建清式牌楼一座，中部广场建一戏楼，沿宫北旧街顺其自然形成轮廓，百家店铺连成建筑群。修复老建筑均采用“小式”格局，古朴典雅，还原于历史。

2002 年年底，在海河综合开发改造中对古文化街进行了全面的整修改造，延续了原有道路的线性肌理、原有的建筑风貌和基本格局。同时，街内每家商铺结合现代商业特点均安装了完善的配套设施，使得整个古文化街在不失古韵的基础上，又具有现代化的使用功能。